Внутри миллиарда Costco

Золотистый, сочный, ароматный.

ФРЕМОНТ, НЕБРАСКА — Дюжина щупов погружается в куриную тушку и впрыскивает сладко-соленый маринад прямо в мясо. Быстрое движение занимает всего секунду, а затем курица движется по конвейерной ленте. Следующий скользит внутрь, чтобы поглотить секретную смесь, которую Форбс описал на полу бойни как «пыль пикси».

Всего несколько часов назад мясо привезли живым. После забоя цыплят тушки охлаждали в течение нескольких часов. Далее, большая редкость для куриной бойни: крылья были заправлены назад, а ноги связаны бечевкой, так что птицы были готовы выпрыгнуть на вертел. Не только для любого гриля, но и для самого знакового в розничной торговле.

Ароматные жареные на гриле цыплята Costco стоимостью 4,99 доллара являются аппетитными магнитами для покупателей в 600 складских магазинах Costco в США. Вот почему ритейлер, основанный на членстве, потратил около 1 миллиарда долларов на строительство этого современного завода, который отгружает 1 миллион цыплят в неделю, а также на создание собственной сети птицеводческих ферм. Этот счет, оплаченный за последние восемь лет, помог Costco стать единственным ритейлером, имеющим собственную бойню курицы. Публичная компания пытается укрепить собственные поставки кур-гриль в то время, когда цены на курятину резко упали, большинство переработчиков отрасли страдают от урегулирования цен, а беспрецедентная вспышка птичьего гриппа унесла жизни почти 59 миллионов птиц по всей стране. . Несмотря на все потрясения в отрасли, Costco рассчитывает, что сладкий и соленый аромат упакованных птиц останется популярным.

«Мы связали, мы замариновали, мы сделали все это», — говорит Уолт Шафер, главный операционный директор Lincoln Premium Processing, дочерней компании Costco, которой после 45 лет работы в куриной отрасли было поручено построить завод и его сеть производителей с нуля. «Это не только супер-покупка для потребителя, но и в буквальном смысле слова стала центром магазина и центральным элементом Costco. Вот почему мы здесь. Вот почему мы существуем».

Было много препятствий. Costco выбрала Небраску, мясной штат, в котором мало фермеров, выращивающих кур, и который находится в центре зоны перелетных мух диких птиц, разносящих смертельный грипп. Также все чаще звучат призывы запретить новые промышленные фермы, начиная от Организации Объединенных Наций и заканчивая Американской ассоциацией общественного здравоохранения. Тайсон, крупнейший производитель мяса птицы в стране, примерно в то же время пытался построить новый птицеводческий завод, но не смог этого осуществить.

Costco показала, что готова на все ради своих вращающихся маленьких сокровищ. В рамках Lincoln Premium Processing ритейлер приобрел около 100 миллионов из 400 миллионов кур, которые, по оценкам, он будет продавать ежегодно. Примерно половина курицы с завода попадает на вертелы на складах Costco, а остальная часть разрезается на куски, упаковывается в пластик и отправляется в магазины на Среднем Западе и Западном побережье.

Costco может сделать такую ​​ставку, поскольку она очень прибыльна и стабильно лидирует среди розничных продавцов, таких как BJ's, Target и Kroger. Прибыль компании за третий финансовый квартал 2023 года превзошла ожидания. Прибыль прошлого года превысила 5,8 миллиарда долларов, что почти на 200% больше, чем в 2003 году. Costco заявляет, что удерживает рост потребительских цен ниже уровня инфляции. Цыплята-гриль уже много лет остаются по одной и той же цене.

«Возможность купить курицу за 4,99 доллара — отличный способ привлечь людей в магазин».

Хотя руководители Costco неохотно делятся подробностями о том, как их птицебойня повлияла на прибыль, аналитики говорят, что есть явные преимущества. «Возможность купить курицу за 4,99 доллара — отличный способ привлечь людей в магазин», — говорит аналитик Jeffries Кори Тарлоу, который подсчитал, что контроль над собственной цепочкой поставок экономит Costco 35 центов на курицу. «Это работает на компанию и на потребителей, которые это явно ценят. Это помогает Costco экономить деньги, а потребители экономят деньги».