Информатор: Заявление Enviva о том, что она «приносит пользу планете… все ерунда»

ЭДЕНТОН, Северная Каролина – Оператор трактора Tigercat использовал свою похожую на коготь руку, чтобы умело выкопать то, что всего несколько дней назад было огромным старым дубом, на вырубке густого лесистого участка площадью 52 акра (21 гектар). в этом прибрежном городе на юго-востоке США близится к завершению.

Оператор Tigercat загрузил большой дуб вместе с несколькими более тонкими деревьями в 4-тонную барабанную измельчительную машину для обработки целых деревьев. С ревом он мгновенно превратил длинные деревья в поток мелких щепок, которые по желобу полетели в тракторный прицеп. Менее чем за 30 минут прицеп был заполнен 40 тоннами щепы. Затем на место первого попятился другой тягач с прицепом. Процесс вырубки и погрузки продолжился — расчистили еще одну полоску леса.

То, что я наблюдал здесь во время репортажа для Монгабая 3 ноября 2022 года, подтвердило то, что сказал мне информатор из отрасли биомассы:

«Мы берем гигантские целые деревья. Нас не волнует, откуда они берутся. Идея устойчивого управления лесами — это нонсенс. Мы не можем доставить древесину на заводы достаточно быстро».

Информатор связался со мной в начале 2022 года, когда я еще работал в управлении заводом по производству древесных гранул в компании Enviva. С тех пор он покинул компанию, крупнейшего в мире производителя древесных гранул. Но в каждом интервью он рассказывал о практике компании от первого лица: откровенный, первый в своем роде отчет изнутри отрасли производства энергии из биомассы.

Водитель компании Mudd Trucking подтвердил Mongabay, что он везет груз Edenton на завод по производству древесных гранул Enviva в Ахоски, Северная Каролина, в 37 милях (60 километрах) от него. Он также сказал мне, что в тот ноябрьский день совершит еще три или четыре рейса туда и обратно. Парад грузовиков курсировал в Ахоски в течение двух недель с этого места и будет делать это до тех пор, пока густой биоразнообразный лес — губка, защищающая от прибрежных наводнений, убежище для дикой природы — не исчезнет.

Северная Каролина является штатом, производящим древесину, и на прибрежной равнине распространены сплошные вырубки. Но с 2011 года строительство и расширение пяти заводов по производству древесных гранул Enviva — четырех в Северной Каролине и одного в южной Вирджинии — увеличили спрос на древесину из нетронутых естественных лесов в то время, когда такие леса, возможно, являются единственным лучшим инструментом в регионе для производства древесных гранул. смягчение последствий изменения климата.

Рэй Бейтман, лесоруб, отвечающий за вырубку блока, подсчитал, что около половины деревьев досталось Enviva; более толстый круглый лес отправлялся на близлежащие лесопилки, потому что за него продавались дешевле, чем за щепу. Ветки и тонкие верхушки деревьев лежали на земле повсюду, заброшенные.

«Компания утверждает, что для производства пеллет мы используем в основном отходы, такие как ветки, верхушки деревьев и мусор», — сказал мне информатор. «Что за шутка. Мы используем 100% цельные деревья для производства наших пеллет. Мы почти не используем никаких отходов. Плотность пеллет имеет решающее значение. Вы получаете ее из целых деревьев, а не из мусора».

Представитель города Эдентон сообщил Монгабаю, что из-за высоких цен на древесину город решил этой осенью заработать на деревьях и что 52 акра расчищаются для будущего промышленного строительства. Засаживать участок новыми деревьями не планируется. Но Enviva утверждает на своем веб-сайте, что использует древесину только с пересаженных участков.

Enviva имеет 10 заводов по производству пеллет в шести юго-восточных штатах США. Ежегодно компания производит около 6,2 миллиона тонн древесных гранул. Это больше, чем 1,7 миллиона тонн в 2015 году, когда компания стала публичной, что более чем в три раза увеличило объем добычи. В 2021 году выручка Enviva превысила $1 млрд, что более чем в два раза больше, чем пятью годами ранее.

Почти все пеллеты Enviva отправляются в Великобританию, Европу или Азию для сжигания вместо угля для производства энергии. Ни одна из этих стран не обязана сообщать о выбросах углекислого газа из дымовых труб, поскольку древесные гранулы – или, как ее называют, древесная биомасса – определяются политикой как возобновляемый источник энергии. Однако это сжигание никак не способствует достижению основной цели смягчения последствий изменения климата: сокращению реальных выбросов углекислого газа сейчас.