Специальный репортаж в новостной ленте: Населенный пункт завален промышленными отходами

Река Ламбер (фото Райана Э. Эмануэля)

[Примечание редактора: эта статья о загрязнении воды входит в число нескольких статей, публикуемых NC Newsline, о проблемах экологической справедливости и совокупном воздействии загрязнения в округе Робсон. Прочтите предыдущие статьи из этой серии о проектах по производству биогаза недалеко от Макстона и предлагаемом частном военном полигоне в нескольких милях от Роуленда. До конца мая ищите больше историй о загрязнении воздуха, опасных отходах, угрозах ураганов и потенциальных общественных решениях этих проблем. Финансирование этого проекта осуществляется за счет грантов Козика на репортажи об экологической справедливости, финансируемых Национальным фондом прессы и Институтом журналистики Национального пресс-клуба.]

===

Пятьдесят девять тысяч тонн углекислого газа. Пятнадцать тонн опасных загрязнителей воздуха. Еще семь тонн ультрамелких твердых частиц, которые могут проникать глубоко в легкие, проникать в кровоток и вызывать слишком раннее и слишком маленькое рождение детей.

Тринадцать необлицованных свалок, содержимое которых, происходившее десятилетиями, просачивается в грунтовые воды. Четырнадцать свалок опасных отходов, оставляющих после себя канцерогенный суп из растворителей и пестицидов, масел и красителей. Миллионы галлонов мочи и фекалий ежедневно выделяют 300 000 свиней, а также бесчисленное количество кур и индеек.

Питьевая вода, реки и ручьи загрязнены токсичными ПФАС – пер- и полифторалкильными соединениями. Вырубка земель под пеллеты. Наводнение, при котором нет лесов, способных поглотить воду, уничтожает целые кварталы.

Каждый день 116 328 жителей округа Робсон сталкиваются с этими многочисленными источниками загрязнения. Донна Чавис — уроженка Пембрука и член племени Ламби. Чавис является соруководителем и членом нескольких экологических групп в округе Робсон, включая Коллектив Red Tail Hawk и Юго-восточную коалицию за чистую энергию. «Округ Робсон — это эпицентр экологической справедливости», — сказала она.

Эта несправедливость принимает форму кумулятивного воздействия, определяемого как непропорциональная концентрация загрязнителей в одном сообществе. Такая кластеризация не случайна. Районы обычно небелые, с низкими доходами или и то, и другое. В округе Робсон это описывает почти каждую группу переписных блоков. Есть несколько мест, где цветные люди могут избежать загрязнения.

В масштабах всей страны дискриминация со стороны белых исторически вынуждала небелых, особенно коренных американцев и чернокожих, переселяться на самые некачественные, часто подверженные наводнениям земли – в болотах округа Робсон. В наше время загрязнители часто располагаются в этих районах, потому что земля дешевая. Они знают, что регулирующие органы штата выдают разрешения почти каждому заявителю, даже несмотря на возражения жителей и, по-видимому, игнорируя федеральные законы о гражданских правах.

«Системные факторы в обществе привели к непропорциональной концентрации экологического бремени» в этих сообществах, - сказал Чарльз Ли, старший политический советник Управления экологической справедливости и внешних гражданских прав Агентства по охране окружающей среды. Автор книги «Токсичные отходы и раса в Соединенных Штатах», Ли говорил с Консультативным советом штата по экологической справедливости и равенству на заседании ранее этой весной. «Существуют следы системного расизма и исторической дискриминации».

Жители этих недостаточно обслуживаемых сообществ уже давно жалуются, что Департамент качества окружающей среды Северной Каролины не использует все свои юридические полномочия, чтобы отказать в разрешениях на строительство объектов, которые еще больше обременят их районы. «У нас нет полномочий» — это заявление, а не описание того, почему у них нет полномочий», — сказал Чавис. «Есть законы об агентствах штатов, которые получают федеральные средства».

В соответствии с разделом VI Закона о гражданских правах организации, получающие федеральные средства, такие как DEQ, не могут дискриминировать по признаку расы, цвета кожи или национального происхождения — преднамеренно или непреднамеренно. «Экологическая справедливость и Раздел VI основаны на одном и том же базовом принципе, согласно которому ни один человек не должен нести несправедливую долю вреда из-за своей расы, цвета кожи или национального происхождения», — говорится в меморандуме Министерства юстиции США от 2010 года. «…Исполнение Раздела VI может решить проблемы, которые не могут решить другие законы».

Блог